নিজস্ব প্রতিবেদক: দেশে ২০২৫ সালের ফেব্রুয়ারি শেষে এজেন্ট ব্যাংকিংয়ে মোট হিসাবধারীর সংখ্যা দাঁড়ায় ২ কোটি ৪৪ লাখ ৭৬ হাজার ৩৫৬টি; যা আগের বছরের একই সময়ে ছিল ২ কোটি ১৯ লাখ ২৯ হাজার ৯৪৭টি। এক বছরে হিসাব বেড়েছে ২৫ লাখ ৪৬ হাজার ৪০৯টি। গত ডিসেম্বর শেষে এজেন্ট ব্যাংকিংয়ে হিসাবধারীর সংখ্যা ছিল ২ কোটি ৪০ লাখ ৭৮ হাজার ২৩০টি। সেটি তিন মাসে বেড়ে হয়েছে ৩ লাখ ৯৮ হাজার ১২৬টি।

এছাড়া আগের মাসের তুলনায় ফেব্রুয়ারিতে ৮৬ হাজার ৭৫৬টি বেড়ে নারীদের হিসাব সংখ্যা দাঁড়িয়েছে ১ কোটি ২০ লাখ ৮৭ হাজার ৬৩২টিতে। আর পুরুষদের এ সংখ্যা ১ কোটি ১৯ লাখ ৮৯ হাজার ৪৩০টি। এ সময়ে গ্রামে গ্রাহক বেড়ে দাঁড়িয়েছে ২ কোটি ৯ লাখ ৪৩ হাজার ১৬৩টিতে।

তবে আমানত বাড়লেও এজেন্ট ব্যাংকিংয়ে লেনদেনে পড়েছে ভাটা। বাংলাদেশ ব্যাংকের প্রতিবেদনে এই তথ‌ উঠে এসেছে।

প্রতিবেদন বলছে, চলতি সালের ফেব্রুয়ারিতে আমানতের পরিমাণ দাঁড়ায় ৪১ হাজার ৩১৬ কোটি ২৩ লাখ টাকা। এক বছর আগে এ পরিমাণ ছিল ৩৬ হাজার ২৩৮ কোটি ৭২ লাখ কোটি টাকা; যা এই সময়ে বেড়েছে ৫ হাজার ৭৭৫ কোটি টাকা। আর ২০২৪ সালের ডিসেম্বর শেষে আমানতের পরিমাণ ছিল ৪১ হাজার ৯৫৫ কোটি ১৪ লাখ টাকা। এদিকে ফেব্রুয়ারিতে এজেন্ট ব্যাংকিংয়ে লেনদেন হয়েছে ৬২ হাজার ২৭৪ কোটি ৮৭ লাখ টাকা। তার আগের মাস জানুয়ারিতে হয় ৬৬ হাজার ২৬৫ কোটি ৪৫ লাখ টাকা। এক বছর আগে লেনদেন হয়েছিল ৬৯ হাজার ২৯৫ কোটি ৮৯ লাখ টাকা। আলোচ্য সময়ে কমেছে লেনদেন। এক মাসে কমেছে ৩ হাজার ৯৯০ কোটি ৫৮ লাখ টাকা। আর এক বছরে কমেছে ৭ হাজার ২১ কোটি ২ লাখ টাকা।

বাংলাদেশ ব্যাংকের প্রতিবেদন বলছে, চলতি বছরের ফেব্রুয়ারিতে এজেন্ট ব্যাংকিংয়ের আওতায় ঋণ বিতরণ হয়েছে ৯ হাজার ৩৩৩ কোটি টাকা। আর গত বছরের ডিসেম্বর শেষে বিতরণ হয়ছিল ১০ হাজার ৮০৩ কোটি টাকা। সেই হিসাবে তিন মাসে ঋণ বিতরণ কমেছে ১ হাজার ৫০০ কোটি টাকা।

পরিস্থিতি সামাল দিতে না পেরে কমেছে এজেন্ট ও আউটলেটের সংখ্যা। বাংলাদেশ ব্যাংকের প্রতিবেদন অনুযায়ী, গত বছরের ডিসেম্বর শেষে এজেন্টের সংখ্যা ছিল ১৬ হাজার ১৯টি। আর ফেব্রুয়ারি শেষে এ সংখ্যা দাঁড়িয়েছে ১৫ হাজার ৮৬০টিতে। সেই হিসাবে তিন মাসে এজেন্টের সংখ্যা কমেছে ১ হাজার ৫৯০টি। এছাড়া ডিসেম্বর শেষে আউটলেটের সংখ্যা ছিল ২১ হাজার ২৪৮টি। আর ফেব্রুয়ারি শেষে দাঁড়িয়েছে ২১ হাজার ৪৩টি। তিন মাসে কমেছে ২০৫টি।

বাংলাদেশে ২০১৪ সালের ১৭ জানুয়ারি প্রথম এজেন্ট ব্যাংকিং সেবা চালু করে ব্যাংক এশিয়া। তারা পরীক্ষামূলকভাবে মুন্সীগঞ্জ জেলার সিরাজদিখান উপজেলায় এই কার্যক্রম শুরু করে। ওই উপজেলার জৈনসার ইউনিয়নের ব্যবসায়ী ইসলাম শেখকে প্রথম এজেন্ট হিসেবে নিয়োগ করে ব্যাংকটি।