নিজস্ব প্রতিবেদক: দেশের ব্যাংকিং ব্যবস্থার আওতায় নতুন করে যুক্ত হয়েছেন ৭ লাখ ৮৬ হাজার নিম্নআয়ের ও সুবিধাবঞ্চিত মানুষ। মাত্র তিন মাসে এসব মানুষ ব্যাংক হিসাব খুলেছেন। ফলে আর্থিক অন্তর্ভুক্তির ক্ষেত্রে ব্যাংকিং খাতে উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি হয়েছে।

বাংলাদেশ ব্যাংকের সাম্প্রতিক তথ্য অনুযায়ী, তিন মাসের ব্যবধানে নিম্নআয়ের মানুষের ব্যাংক হিসাব খোলার সংখ্যা উল্লেখযোগ্য হারে বেড়েছে। এর মাধ্যমে প্রান্তিক জনগোষ্ঠীর সঞ্চয়, লেনদেন ও ব্যাংকিং সেবা গ্রহণের সুযোগ আরও বিস্তৃত হচ্ছে।

বিশেষ করে ক্ষুদ্র ব্যবসায়ী, কৃষক, শ্রমজীবী ও নিম্নআয়ের মানুষের জন্য ব্যাংক হিসাব খোলার সুযোগ বাড়ানো হয়েছে। সহজ শর্তে হিসাব খোলার পাশাপাশি কম খরচে ব্যাংকিং সেবা পাওয়ার সুযোগ থাকায় এসব হিসাবের প্রতি আগ্রহ বাড়ছে।

সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিরা বলছেন, ব্যাংক হিসাবের আওতায় নতুন করে বিপুলসংখ্যক নিম্নআয়ের মানুষ যুক্ত হওয়া আর্থিক অন্তর্ভুক্তির জন্য ইতিবাচক। আগে যারা ব্যাংকিং সেবার বাইরে ছিলেন, তাঁদের সঞ্চয় ও আনুষ্ঠানিক আর্থিক লেনদেনের সুযোগ তৈরি হচ্ছে। একই সঙ্গে সরকারি সহায়তা, ভাতা ও বিভিন্ন আর্থিক সেবা সরাসরি ব্যাংক হিসাবে পৌঁছে দেওয়াও সহজ হচ্ছে।

তবে শুধু হিসাব খোলার মধ্যেই সীমাবদ্ধ না থেকে এসব হিসাব নিয়মিত ব্যবহারে উৎসাহিত করা প্রয়োজন। তাহলে ব্যাংকিং সেবার বিস্তারের পাশাপাশি নিম্নআয়ের মানুষের আর্থিক সক্ষমতা বাড়ানোও সম্ভব হবে।

তিন মাসে ৭ লাখ ৮৬ হাজার গরিব মানুষের ব্যাংক হিসাব খোলার তথ্য তাই দেশের আর্থিক অন্তর্ভুক্তির কার্যক্রমে একটি গুরুত্বপূর্ণ অগ্রগতি হিসেবে দেখা হচ্ছে।